Entretien avec Joaquín Capsi

-Bonjour Joaquín, avant de commencer à parler de la communauté CRACS, souhaites-tu commenter ou clarifier quelque chose de ton interview du mois dernier dans ce même magazine ?

Rien de particulier, juste préciser aux lecteurs que, concernant la question sur les plus grandes avancées et améliorations du matériel pour le simracing, j’ai répondu avec toute l’objectivité et l’honnêteté possibles sans nommer de marques ou de fabricants, mais la photo placée sous ma réponse ne correspond pas à mon appréciation objective de la question – du moins actuellement, ce n’est pas le meilleur volant pour la simulation en termes de prix, de performances et de logiciel.

De même, à propos de la question sur mon travail de COACH avec des pilotes réels et virtuels, je tiens à préciser que je réalise ce travail entièrement seul, en offrant mes services de coaching en compétition réelle au sein de n’importe quelle équipe ou structure, et en compétition virtuelle toujours via cracs.net, où j’opère de manière indépendante et en solo. (La photo jointe à la réponse a également pu prêter à confusion sur ce que je viens de détailler).

Merci de me permettre de clarifier ces deux points de l’interview qui n’étaient pas en accord graphiquement avec mes réponses.

Origines de la Communauté CRACS

-Revenons au sujet de l’article, quand et comment est née la communauté CRACS ?

CRACS.NET est né en février 2016 avec le domaine récupéré du nom de mon ancienne équipe de compétition réelle, CRACSracingteam. La raison de cette création en ligne est qu’après 30 ans dans différentes communautés, forums, compétitions virtuelles, etc., je n’ai jamais trouvé une approche réaliste dans leur organisation et leur élaboration. Il arrive un moment où il faut prendre les rênes, en assumant l’énorme effort que cela implique lorsque l’on essaie de travailler comme coach pour des pilotes réels à travers un simulateur. Dans les communautés, et même en ligne via des entreprises ou des promoteurs de compétitions virtuelles, on ne parvient pas, dans le meilleur des cas, à considérer la compétition derrière un ordinateur comme un reflet des compétitions réelles actuelles, parfois motivés par le marketing, parfois par le besoin d’un grand nombre d’inscriptions, des exigences commerciales, ou simplement par un manque de connaissance de la compétition réelle et peu de volonté de changer les habitudes que les joueurs ont depuis des années derrière un volant virtuel.

Ainsi, CRACS.NET n’a pas été créé juste pour jouer avec un groupe d’amis ou d’inconnus. Il a été créé et est travaillé pour offrir l’opportunité d’apprendre, de s’améliorer et de vivre le sport automobile de compétition depuis chez soi, dans une atmosphère de cordialité, de fair-play et de connaissance de tous les pilotes qui prennent la piste.

Assetto Corsa comme Simulateur

-Assetto Corsa est le simulateur que vous utilisez, parlez-nous-en davantage. Les physiques et paramètres des voitures que vous utilisez sont-ils modifiés par vous ?

Oui, totalement. Assetto Corsa est sans aucun doute, à ce jour, le meilleur simulateur de sport automobile. Je ne pense pas me tromper (sans les connaître personnellement) en qualifiant ses créateurs d’amoureux de ce sport à un degré incroyablement satisfaisant pour nous, les chanceux qui recherchons le réalisme dans un simulateur. Je dis cela car beaucoup d’autres peuvent avoir les moyens, la structure et la capacité technique, mais s’il manque la passion pour ce sport, tout devient un simple produit commercial. Cependant, la manière dont j’ai vu qu’ils travaillaient les physiques de chaque voiture, en utilisant de nombreux paramètres oubliés par d’autres simulateurs, l’effort pour rendre les circuits plus que réalistes, en privilégiant toujours le réalisme à la jouabilité, me pousse à penser que les créateurs et fondateurs avaient très clairement en tête qu’ils voulaient un simulateur de compétition avant tout, renonçant à des profits plus importants qui iraient à l’encontre de faire le meilleur simulateur réaliste.

Ils peuvent sortir une mise à jour ou une amélioration pour attirer des joueurs, mais sans jamais oublier ceux d’entre nous qui cherchent le réalisme, et cela me permet d’utiliser cet outil pour offrir aux pilotes réels une méthode d’entraînement qui leur profite à chaque minute investie pour s’améliorer sur la piste réelle. Ce n’est pas une prédiction, c’est un fait constaté avec 6 pilotes au cours de cette année et demie d’existence de CRACS.NET.

Donc, dans certains cas, je dois construire les physiques de zéro, et dans d’autres, je les adapte simplement aux règlements actuels, au Balance of Performance (BOP) de leur compétition, et ajuste certains paramètres pour que la voiture virtuelle transmette la même chose que la réelle. Mais c’est toujours un travail très laborieux car Assetto Corsa travaille ses physiques avec de nombreux paramètres interconnectés, comme dans la vraie vie, mais le logiciel ne reflète pas toujours les valeurs et les mesures correctement. Il faut donc les piloter tout en modifiant les physiques pour s’assurer que les paramètres sont bien interprétés par le logiciel, et sinon, ajuster les valeurs pour qu’il transmette le réalisme sur l’asphalte.

Il ne suffit donc pas d’avoir des connaissances en mécanique et en ingénierie de compétition, ni d’avoir accès à des données réelles et à de la télémétrie réelle, il faut aussi savoir et ressentir ce que la voiture transmet au pilote dans la vraie vie pour faire un bon travail et comprendre et comparer ces sensations virtuelles avec les réelles.

Évolution et Objectifs de la Communauté

-Comment la communauté a-t-elle évolué depuis sa création ? Quels objectifs vous fixez-vous à court et long terme ?

L’évolution a été constamment ascendante, tant dans la qualité de création des championnats, des mods de voitures et de circuits, que dans l’ajout de nouveaux pilotes qui, avec ceux qui ont commencé l’année dernière, restent pleinement enthousiastes et satisfaits. Cette année, les grilles sont complètes dans presque tous les championnats. Dans celui de F1, il ne reste qu’un volant disponible ; dans la Porsche Super Cup, 32 pilotes se battent à chaque course au plus haut niveau ; le Blancpain est plein de couleurs avec une grille de 30 pilotes donnant vie à 12 modèles différents.

À court terme, maintenir cet enthousiasme et cette satisfaction de tous les pilotes qui constatent semaine après semaine que cracs.net tient toutes les promesses faites avant leur arrivée.

À long terme, leur offrir à tous la possibilité de concourir de manière professionnelle, avec une reconnaissance nationale et internationale des Fédérations de Sport Automobile pour leurs résultats dans les compétitions virtuelles. Et pourquoi pas ? Repérer ici des pilotes que nous pourrions aider à faire le saut vers la compétition réelle. D’ailleurs, des travaux sont déjà en cours pour que 4 pilotes de cracs.net participent au RCN et au VLN en 2018 et aux 24H de Nürburgring en 2019.

Sur cracs.net, il y a 14 pilotes qui concourent dans des championnats réels en 2016, 16 qui ont concouru dans une discipline de sport automobile les années précédentes. Et je suis convaincu que parmi les 25 autres, certains découvriront un jour, en montant sur une piste réelle, que ce qu’ils vivent après avoir concouru sur cracs.net ne leur est pas inconnu.

Nous travaillerons donc pour donner cet élan à beaucoup d’autres pilotes ou pour reconnaître leurs capacités en tant que pilotes à ceux qui ne peuvent pas faire le saut du sport automobile virtuel au réel.

Championnats et Voitures

-Quels championnats organisez-vous ? Avec quelles voitures ?

Nous organisons le Championnat de F1 avec les physiques et règlements de 2016, en utilisant les dates et circuits de 2017 pour suivre exactement la saison actuelle.

Un Championnat ajusté à 2017 de la Porsche Mobil1 Super Cup.

Le Championnat Blancpain, combinant les séries Sprint et Endurance en un seul championnat, avec 12 modèles de voitures différents comme on les trouverait sur la piste réelle.

Le Championnat de la Clio Cup espagnole avec la Clio IV actuelle.

Le Championnat CER national en Classe 1, où dans la réalité 99 % des inscrits utilisent la voiture avec laquelle nous courons ici, la Seat León Cup Racer.

Le Championnat Michelin LeMans Cup, centré uniquement sur la catégorie LMP3 avec la Ligier JSP3.

Le Championnat Master Historics utilisant des voitures de tourisme des années 60, GT Sport, GT Proto, LMP et F1.

Le Championnat RCN et VLN avec des voitures économiquement accessibles à la majorité pour courir dans la vraie vie.

Et enfin, les épreuves spéciales annuelles : les 12H de Mount Panorama, les 24H de Nürburgring, les 24H du Mans, les 24H de Barcelone, le GP de Macao et les 500 km d’Alcañiz, en utilisant pour chaque course les voitures qui y concourent dans la réalité.

Réglementation

-Parlez-nous du type de réglementation appliqué dans ces championnats.

Les règlements de chaque championnat sont les mêmes que dans la compétition réelle, à l’exception de tout ce qui, dans la compétition réelle, est conçu pour le spectacle du public et non pour le développement et la valeur du pilote. Sauf dans les championnats où il y a ici des pilotes qui concourent dans la réalité ou qui envisagent de le faire, où nous respectons strictement leurs règlements.

Bien sûr, les courses comme les 24H sont simulées avec une durée plus courte, compensée par des multiplicateurs pour la progression de la lumière solaire, la consommation de carburant et l’usure des pneus, afin que les exigences de ces courses servent d’expérience et de travail pour ceux qui peuvent les disputer dans le monde réel.

Profil du Pilote

-Quel est le profil du pilote virtuel/réel qui s’adapte le mieux à cette communauté ?

C’est simple : le pilote qui souhaite simuler les compétitions réelles de la manière la plus stricte possible, que ce soit comme entraînement parce qu’il concourt réellement, parce qu’il veut concourir un jour, ou parce que, sans projection de concourir réellement, il souhaite vivre depuis chez lui au maximum les sensations et les exigences comme s’il avait eu la chance de concourir dans la réalité.

Processus d’Inscription

-Si un pilote virtuel/réel veut s’inscrire à l’un des championnats, quelles étapes doit-il suivre ? Pouvez-vous les détailler ?

1er : S’inscrire sur cracs.net

2e : Lire les règles du forum et se présenter avec son nom et prénom, son expérience réelle et virtuelle.

À partir de là, je prendrai personnellement contact en répondant à sa présentation, pour avoir un entretien via TeamSpeak avec le pilote en lui détaillant les championnats disponibles à ce moment-là, formaliser son inscription et lui donner accès à tout le contenu du forum, qui reste restreint jusque-là.