Dans cet article, nous allons interviewer une figure de référence du Simracing à l’échelle nationale et internationale. Avec plus de 15 ans d’expérience dans la simulation et le sport automobile, Eneko Celayeta nous racontera toutes sortes de détails, d’anecdotes et son point de vue sur le monde du Simracing. En plus d’être passionné par cette discipline, il dirige la chaîne de contenu sur les jeux vidéo et la réalité virtuelle “Come Over Gaming” ainsi que l’entreprise de matériel et logiciels de simulation professionnelle “EC Sim Hardware”.

Quand a commencé ta passion pour les jeux vidéo de voitures ?

Depuis tout petit. Je ne pourrais pas indiquer l’âge exact, mais c’était très jeune, lorsque j’ai eu ma première console domestique, la NES. Comme c’était normal, le premier jeu dont j’ai pu profiter était le grand Super Mario Bros. Même aujourd’hui, il m’est difficile d’expliquer ce que cela a représenté pour moi de découvrir ce matériel, et surtout ce personnage. Les possibilités de plaisir étaient infinies. Mon premier contact avec un jeu vidéo de voitures est venu avec la sortie de Super Mario Kart sur la même plateforme, qui m’a offert des milliers d’heures de divertissement. C’était une époque où je profitais encore de titres de tous genres, mais dès que je prenais les commandes d’un jeu de voitures, mes yeux brillaient différemment. J’avais trouvé la passion qui, plus tard, orienterait une grande partie de ma vie. Je dois souligner que des titres comme Stunt Race FX, la série Gran Turismo, la série Colin McRae Rally, Pole Position, Grand Prix Legends, Rally Championship, V-Rally, la série WRC sur PlayStation 2, Richard Burns Rally et Enthusia Professional Racing ont grandement contribué à comprendre et à nourrir cette passion. Et je laisse de côté beaucoup de titres, car il m’est impossible de tous les nommer.

Raconte-nous ton expérience de la compétition en rallye dans ta région

Ce furent quelques-unes des meilleures années de ma vie, à profiter de ce que j’aimais le plus et à apprendre de nombreux concepts liés à la compétition automobile et à l’ingénierie en général. J’ai aussi eu la grande chance de rencontrer des gens partageant les mêmes passions que nous, et à force de tomber et de se relever, nous avons obtenu des résultats dont, avec humilité, nous sommes très fiers, mais surtout, nous avons vécu des moments inoubliables. Comme tu peux le voir, je parle au pluriel, car c’est grâce à ma famille que j’ai pu profiter de ces années merveilleuses, apprendre et acquérir les bases nécessaires pour, aujourd’hui, vivre de ce que j’aime et qui me passionne. Sans eux, rien de tout cela n’aurait été possible.

En plus d’avoir été pilote de rallye, tu as concouru sur plusieurs simulateurs. Quels sont tes préférés ? Et pourquoi ?

Richard Burns Rally. Tout ce qui touche au sport automobile et à la simulation dans ce même genre est ma passion, mais Richard Burns Rally est le seul qui me transporte dans une expérience presque identique à ce que j’ai vécu dans le monde palpitant des rallyes. Son modèle de pneus, surtout sur des surfaces meubles comme le gravier ou la neige, et ses dynamiques générales sont incroyables. Si on ajoute à cela le contenu disponible en termes de sélection de véhicules et de spéciales, les dernières physiques “Next Generation Physics” développées par WorkerBee et l’intégration de la réalité virtuelle grâce à Kegetys, personnellement, j’ai encore tout ce qu’il me faut aujourd’hui pour m’entraîner et, surtout, prendre du plaisir au volant.

Parle-nous de ton entreprise EC SIM HARDWARE. Quand est-elle née ? Quels produits proposez-vous ?

C’est une histoire trop longue pour être détaillée ici, mais en gros, je considère EC Sim Hardware comme une extension de moi-même. C’est un projet qui a vu le jour grâce à un immense effort et à une grande dévotion. J’aimerais que le lecteur perçoive mes paroles avec l’humilité avec laquelle elles sont transmises. Aujourd’hui, c’est l’un des piliers les plus importants de mon quotidien, et je suis vraiment fier du travail accompli depuis les débuts difficiles en 2010. Bien sûr, nous espérons continuer à innover et à créer de nouveaux projets dans les années à venir.

Dis-nous quel matériel et quels accessoires tu as actuellement dans ton cockpit

J’utilise du matériel de ma propre marque, EC Sim Hardware. Le cockpit est un PRO Racer STEP 1 (Prototype), avec un volant PRO SW - Basic, des pédales PRO Feel Pedal - Advance, un levier séquentiel PRO Shift EVO 2 (Prototype) et un frein à main PRO Handb EVO 2 (Prototype). Je suis conscient que ce n’est pas le cockpit le plus spectaculaire, mais ce n’est pas mon objectif. Mon cockpit et les accessoires que j’y installe pourraient être décrits comme un laboratoire de développement et de test, car c’est l’endroit où les produits sont poussés à leurs limites avant d’entrer en production finale. Les accessoires qui y sont installés sont toujours en constante évolution.

Come Over Gaming est ton nouveau projet de création de contenu pour le Simracing. Donne-nous plus de détails

J’ai toujours aimé créer du contenu pour d’autres personnes ou pour un public en général. Dès 2005, lorsque trois anciens employés de PayPal ont lancé la plateforme de streaming vidéo aujourd’hui bien connue sous le nom de YouTube, je partageais déjà du contenu lié à des prises de vue embarquées depuis le cockpit dans le jeu Richard Burns Rally sur mon compte personnel. Je me souviens qu’à l’époque, j’étais l’une des rares personnes de nationalité espagnole à proposer ce type de contenu sur YouTube. Ce n’est qu’en 2014 que j’ai décidé de me relancer dans l’aventure YouTube, sans autre but que de m’amuser pendant mon temps libre et, dans la mesure du possible, essayer de transmettre le peu de connaissances que j’avais à ce moment-là. Je dois préciser que, comme son nom l’indique, notre chaîne ne se limite pas à la simulation automobile. En tant qu’amateur de jeux vidéo en général et de réalité virtuelle, nous proposons également à nos visiteurs du contenu axé sur d’autres domaines, mais toujours en essayant de le faire de la manière la plus instructive possible.

Il ne fait aucun doute que le Simracing est en plein essor. Penses-tu qu’il continuera à croître à l’avenir ? Dis-nous aussi quels aspects devraient être améliorés

Oui. Je pense que tout ce qui concerne les applications virtuelles continuera de croître de manière exponentielle, du moins au cours des prochaines années. Petit à petit, le Simracing s’intègre au monde des eSports de haut niveau. Cela signifie plus de visibilité et, en général, plus de publicité. Il est vrai qu’étant une discipline assez technique, cherchant toujours à atteindre un réalisme maximal et une similitude avec la réalité, elle a un potentiel de popularisation auprès du grand public moindre que d’autres genres de jeux vidéo. Je crois que la communauté mondiale de la simulation automobile – qui inclut toute personne ou passionné qui, à travers un volant, essaie de profiter de son titre de conduite préféré (que ce soit sur PC ou sur consoles) – devrait rester unie d’une manière ou d’une autre, ramer dans la même direction pour le bien de la discipline et, en somme, pour la passion qui nous unit.