Volants et bases commerciales

Dans cet article, nous continuons d’analyser la gamme commerciale des volants pour la simulation. Dans le précédent, nous avons vu les principaux fabricants et la gamme basse. Maintenant, nous allons parler des gammes moyenne et haute en matière de volants et de bases commerciales, une très bonne option pour les utilisateurs déjà initiés qui souhaitent ressentir davantage et de meilleures sensations de Force Feedback (FFB) dans leurs mains.

GAMME MOYENNE

À partir de la gamme moyenne, il est plus courant de parler de bases plutôt que de volants, car le volant (panneau de boutons, palettes et jante) devient un accessoire supplémentaire et c’est la base qui commence à prendre le devant de la scène, intégrant des moteurs et des systèmes mécaniques de bien meilleure qualité pour nous offrir des sensations plus réalistes. Cela nous donne la possibilité d’échanger les volants et de personnaliser davantage notre ensemble.

Sans aucun doute, cette gamme est un bon point de départ pour se plonger dans le monde des courses virtuelles, surtout grâce à la bonne offre globale proposée par différentes marques, toutes offrant un excellent rapport qualité-prix. De plus, dans cette gamme, on commence à voir des matériaux de haute qualité, des moteurs FFB plus puissants, des logiciels de configuration et une compatibilité plus large avec divers jeux de simulation (console ou PC). En outre, la plupart des bases de cette gamme sont compatibles avec divers accessoires ou compléments tels que des leviers de vitesse ou des freins à main, ce qui conduit à une expérience de conduite plus complète.

La précision dans cette gamme commence à une résolution de 16 bits, offrant 65 536 valeurs différentes.

Leur prix se situe entre 250 et 450 euros.

Les modèles les plus représentatifs de cette gamme sont :

Descendant direct du G27 et du mythique G25, son introduction sur le marché a marqué un tournant. Il est considéré comme le volant des passionnés par excellence, car il a réussi à démocratiser un volant avec des caractéristiques et un niveau de finition très acceptables, rivalisant avec la gamme moyenne/haute à un prix très compétitif.

Cette nouvelle révision inclut des changements tels qu’une amélioration des engrenages hélicoïdaux du volant pour éviter le jeu et éliminer ainsi le bruit gênant produit par les versions précédentes. Ce nouveau système mécanique lui procure environ 2,3 Nm de couple. Il a un angle de rotation de 900° et est compatible avec PC, MAC, PS4 et PS3. Enfin, il inclut les pédales, mais le levier en H est vendu séparément.

Thrustmaster T300 Racing Wheel Servo Base

Le T300 est une base de grande qualité, comme cela a été démontré au fil des années sur le marché. Il vient remplacer définitivement le T500 et cette nouvelle révision inclut plusieurs améliorations, avec une électronique optimisée et un nouveau mécanisme à double courroie. Cette base a la même puissance que l’ancien T500, environ 4,5 Nm, mais elle est bien plus précise grâce au capteur magnétique de 16 bits intégré dans l’axe.

Bien que cette base puisse être achetée séparément, plusieurs packs incluent un volant de 30 cm et des pédales. Plus précisément, quatre packs différents sont vendus : RS, Ferrari GTE, Ferrari Integral et RS GT Edition. Il a un angle de rotation de 1080° et est compatible avec PC, PS4 et PS3.

Thrustmaster TX Racing Wheel Servo Base

Cette base est légèrement différente en apparence du T300, bien que ses performances soient pratiquement identiques. Ses différences résident dans le fait qu’elle est proposée dans un pack incluant un volant à l’échelle 7/10 de la Ferrari 458 Italia, d’un diamètre de 28 cm. Une autre différence est sa compatibilité, exclusive à PC et Xbox One.

Fanatec CSL Elite Wheel Base

Cette base est le modèle le plus basique proposé par Fanatec, bien que, comme nous le verrons, ses caractéristiques en feront la base la plus puissante de la gamme moyenne.

Cette base est une descendante directe et une amélioration à plusieurs égards de l’ancienne Wheel Base v.2. Elle bénéficie du meilleur système à courroie de toute la gamme moyenne grâce au

“Single Belt Drive”, qui consiste essentiellement en des tendeurs qui pressent la courroie au maximum contre les axes des moteurs, évitant ainsi les jeux et les déplacements pendant les mouvements du moteur. Tout cela lui confère environ 6 Nm de couple.

La finition générale est remarquable et le système de fixation rapide la rend compatible avec tous les volants de la marque. L’angle de rotation est de 1080° et elle est compatible avec PC, PS4 et Xbox One.

GAMME HAUTE

C’est le summum des volants commerciaux. Dans cette gamme, l’objectif est d’offrir le meilleur produit à l’utilisateur moyen, en lui proposant des finitions de qualité premium, toutes sortes d’accessoires et des bases de volant avec des systèmes de fixation faciles pour permettre un changement rapide des jantes de volant. Dans cette gamme, les bases commencent à utiliser des moteurs de type industriel (brushless) et des systèmes de tension par courroie pour garantir une meilleure réactivité du FFB, qui, bien qu’ils n’atteignent pas le niveau des dispositifs Direct Drive, offrent une sensation acceptable.

Cependant, toutes ces améliorations par rapport à la gamme moyenne ne suffisent pas pour certains utilisateurs qui ne jugent pas ces améliorations suffisantes pour justifier l’augmentation significative du prix de ces bases, ce qui rend plus tentant d’économiser un peu plus et de passer dans le domaine professionnel.

Leur prix se situe entre 400 et 900 euros.

Les modèles de base les plus remarquables de cette gamme sont :

Fanatec Clubsport Wheel Base v2.5

Le Clubsport Wheel Base v2.5 est l’évolution directe du Wheel Base v2.0. Bien que les dimensions et l’apparence soient similaires, divers changements et redesigns électroniques et mécaniques ont été apportés pour tirer encore plus parti de cette excellente base.

Pour commencer, le système à courroie dans cette révision est devenu double, avec des nervures en V, et les roulements sont plus grands, ce qui empêche la courroie de glisser. Les moteurs ont été remplacés par des servomoteurs sans balais plus performants, permettant à cette nouvelle base de développer environ 8,1 Nm de couple. C’est une base très silencieuse et les sensations de FFB sont à la hauteur.

La finition reste le point fort de cette base. Dans la gamme haute, elle n’a pas de concurrent à cet égard en raison de la haute qualité de ses matériaux, principalement construite en aluminium et usinée CNC, ce qui en fait également le volant commercial le plus lourd avec plus de 8 kg. Le point négatif de cette base est qu’elle est vendue seule, nécessitant l’achat d’un volant ou de pédales pour commencer à courir. L’angle de rotation est de 900° et elle est uniquement compatible avec PC et Xbox One.

Thrustmaster TS-PC Racer

Thrustmaster voulait commencer à concurrencer dans une autre catégorie, et avec ce TS-PC Racer, il semble aller dans cette direction. Cette base a remplacé les moteurs utilisés dans le T300 par des moteurs sans balais à faible consommation qui, grâce à un système de refroidissement exclusif, ont une force de blocage quatre fois supérieure, lui conférant environ 6,2 Nm de couple.

Mais sans aucun doute, là où le TS-PC Racer peut briller, c’est dans l’utilisation du FFB, car grâce aux capteurs magnétiques inclus dans les axes du moteur, il offre une bonne réactivité aux changements survenant pendant la course, permettant ainsi à l’utilisateur de percevoir une grande variété d’effets et d’informations utiles sur la voiture.

Dans certaines comparaisons, certains disent que ces sensations de FFB sont même plus précises que celles fournies par les bases Fanatec.

En point négatif, les finitions de la base ne sont globalement pas à la hauteur pour un volant de gamme haute coûtant plus de 500 euros. Il a un angle de rotation de 1080° et est uniquement compatible avec PC et Xbox One.

Thrustmaster T-GT

Avec ce Thrustmaster T-GT, le fabricant vétéran de volants de simulation nous présente sa base la plus avancée dans un format très “Gran Turismo”, car elle inclut la roue officielle de Gran Turismo Sport.

Les moteurs de cette base sont pratiquement identiques en termes de puissance au TS-PC, mais là où cette base se distingue vraiment, c’est dans la gestion du FFB, qu’elle porte à un autre niveau avec la technologie qu’ils appellent “T-DFB”, qui crée des sensations à travers la colonne de direction, nous offrant une perception plus réaliste de l’environnement. De plus, ce système transmet la force du FFB de manière linéaire et proportionnelle.

En point négatif, on peut reprocher un prix très élevé, le volant inclus étant trop petit et les pédales étant de très faible qualité.

Il a un angle de rotation de 1080° et est uniquement compatible avec PC et PS4.