Dans cette dernière partie, nous nous concentrerons sur une explication détaillée de l’expérience d’avoir terminé et testé un système de mouvement à 2 axes de type Flex pour le Simracing, en utilisant le casque de réalité virtuelle « Oculus Rift » et un cockpit sur mesure.
QUESTIONS
Nous savons qu’ils ont collaboré ensemble sur divers tests d’un système 2DOF de type Flex, il serait donc très intéressant de connaître leurs opinions sur ces systèmes :
7-Après avoir testé un système DIY à petit budget, pensez-vous que les systèmes « Low Cost » en valent vraiment la peine par rapport aux grands systèmes de mouvement des marques de premier plan, tout en tenant compte de la différence de prix ?
Nous pensons que cela en vaut vraiment la peine, surtout pour les personnes ayant de l’initiative et qui aiment créer des choses dont elles profiteront ensuite. C’est une satisfaction particulière de constater que tout le travail réalisé, les heures de réglage, les ajustements sur mesure et les configurations portent leurs fruits, permettant de profiter pleinement de l’expérience avec un système de mouvement.
Il est évident que l’option la plus rapide et la plus simple est d’opter pour un système commercial prêt à être branché, mais le montant à débourser sera plus élevé.
On pourrait dire qu’un projet DIY pour un simulateur 2DOF nécessite des connaissances minimales en électronique et en logiciel, de nombreuses heures de travail, savoir où acheter les composants, et que les pièces demanderont plus d’entretien car ce n’est pas un produit commercial, mais le coût sera minime. En revanche, avec un système commercial, aucune connaissance en électronique n’est requise, le seul temps perdu sera celui de l’assemblage et de l’adaptation à votre cockpit (si commandé séparément, car certaines options fournissent un pack complet), mais en contrepartie, le coût sera plus élevé.
Et il faut aussi se rappeler quelque chose de très important : les performances de l’un et de l’autre. Un système commercial sera toujours un cran au-dessus d’un système DIY.
8-Y a-t-il eu un moment, en utilisant le système, où vous avez pu oublier que vous étiez sur un banc d’essai et profiter d’une conduite « réelle » ?
« Si je devais évaluer mon expérience avec le système, je dirais qu’elle est ‘excellente’ et très gratifiante, mais elle n’est pas exempte de défauts. Je pense que le mouvement appliqué au simulateur est totalement cohérent et m’aide à m’immerger dans l’expérience, mais cette augmentation des sensations dans cet aspect fait que d’autres éléments, qui semblent à priori ‘moins importants’, sont amplifiés, rendant les sensations déséquilibrées. C’est l’une des raisons pour lesquelles j’ai décidé de remplacer mon volant/pédales G27 par un volant offrant plus de sensations. Cela s’applique aussi à d’autres éléments, rendant indispensable une structure solide et un bon système de vibration pour ressentir l’ensemble du système et le mouvement comme une expérience unique.
En ce qui concerne la question, j’ai eu quelques moments d’immersion totale avec le système de mouvement, surtout lors des freinages intenses et des irrégularités du terrain, particulièrement perceptibles dans les simulateurs de rallye. »
« Il est clair qu’aujourd’hui, un simulateur ne vous offrira pas 100 % des détails et des sensations d’une vraie voiture de course, mais grâce aux innovations technologiques, l’écart se réduit de plus en plus. Le moment où je me suis senti le plus immergé dans l’expérience était sans aucun doute lors des freinages. Avec un harnais à 5 points d’ancrage fixé indépendamment à l’arrière de la structure de mouvement, on ressentait très bien la pression contre la poitrine, comme dans la vraie vie. Cette sensation, combinée aux Oculus et à la vibration du siège, faisait que votre cerveau se déconnectait de l’espace physique et s’imaginait conduire sur le circuit virtuel. »
9-Après une après-midi de tests, quelles sensations ou détails trouvez-vous encore manquants dans ce type de systèmes ?
Il est difficile de déterminer ce qui manque sans une comparaison objective dans des conditions égales, en testant le même parcours dans le jeu avec un système spécifique, mais nous pouvons dire qu’il n’avait rien à envier à des systèmes commerciaux bien plus chers. Peut-être ce qui nous a manqué était de pouvoir tester avec un volant Direct Drive offrant des forces réelles, une pédale Pro et un châssis plus rigide, mais dans l’ensemble, ces détails étaient compensés par le casque de réalité virtuelle, la vibration du siège, et surtout par le système de mouvement.
Un autre point qui nous a manqué était l’absence d’un troisième axe de mouvement (axe Z ou vertical) pour bien ressentir l’émulation des forces G verticales du jeu en montant ou descendant des pentes, ou lors de mouvements rapides sur des vibreurs ou des bosses.
10-Nous savons, par exemple, que l’espace est l’une des choses à prendre en compte pour utiliser ces systèmes. Quels autres prérequis considérez-vous essentiels avant d’envisager d’ajouter du mouvement à nos simulateurs ?
« Outre l’espace nécessaire pour installer le simulateur, il est évident que le principal prérequis est d’aimer le simracing et le sport automobile, et d’avoir pour objectif de maximiser l’expérience de conduite dans un simulateur. Mais en mettant de côté cette évidence, je dirais une fois de plus qu’il s’agit de construire la maison par les fondations et non par le toit. Ainsi, avant de se lancer dans les systèmes de mouvement, il faut avoir un bon ordinateur avec une carte graphique puissante, un châssis rigide, un volant et des pédales offrant une bonne sensation, un système de vibration dans le siège, et un projecteur/3 écrans/casque de réalité virtuelle. Une fois tout cela en place, le système de mouvement serait la prochaine étape. »
« Une des choses que je considère comme les plus importantes est d’avoir du temps et de l’envie, car à moins qu’il ne s’agisse d’un système commercial fini, il faut certaines connaissances pour un entretien parfait, par exemple des moteurs ou des pièces articulées.
Bien sûr, il va de soi qu’un gros investissement en matériel est nécessaire – un ordinateur dernier cri, des casques de réalité virtuelle… tout cela devient indispensable pour profiter pleinement de l’expérience. Pour toutes les raisons évoquées précédemment, il est important de bien se renseigner sur les différentes possibilités qui s’offrent à nous avant de se lancer, de définir clairement les étapes, et une fois que nous sommes à l’aise avec notre cockpit, alors c’est le moment de lui donner du mouvement. »
Conclusions
Après avoir profité d’une journée entière de tests, nous pouvons conclure que l’expérience en valait la peine. Bien que ce ne soit pas un système parfait et qu’il puisse être amélioré à plusieurs égards, cela nous a permis de réaliser à quel point même les plus petits détails sont importants. Un système de mouvement seul ne rendra pas notre simulateur meilleur si nous n’avons pas d’abord reconnu la nécessité d’avoir un système solide et complet dans tous ses aspects pour en profiter avant d’ajouter du mouvement.
C’est pourquoi nous voulons encourager tous les simracers et passionnés à explorer toutes les possibilités de leurs simulateurs, à enquêter sur ce dont ils ont vraiment besoin, et si tout est fait avec une bonne base et qu’ils décident d’implémenter un système de mouvement, je suis convaincu que cela leur apportera cette touche de génie et ces sensations « à la limite de la réalité » qu’ils espéraient ressentir dans leurs simulateurs.