Mouvement pour tous
Les possibilités offertes par internet nous permettent de partager des idées et de découvrir de nouvelles tendances dans le monde de la simulation, et les systèmes de mouvement ne font pas exception.
L’offre en matière de types de systèmes est vaste et variée, et la décision de choisir le système de mouvement idéal revient à l’utilisateur final, qui devra trancher avec toutes les cartes en main.
Certains choisissent de dépenser de grosses sommes d’argent pour acheter des systèmes finis auprès des grandes marques, tandis que d’autres préfèrent faire preuve de patience et construire leur propre système, en utilisant certains matériaux de ces entreprises ou en les fabriquant eux-mêmes de A à Z. Tout est possible, et plusieurs chemins peuvent mener au « système idéal ».
La diversité des systèmes et des modèles dans ce domaine est si grande qu’il nous faudrait plusieurs numéros pour tous les aborder. C’est pourquoi nous allons passer en revue les principaux systèmes et leurs différences afin de comprendre ce que chacun a à offrir.
TYPES DE SYSTÈMES DE MOUVEMENT
Il existe une infinité de modèles regroupés selon les axes, le type de mouvement ou les matériaux. La classification la plus courante se fait par le nombre d’axes, mais à un niveau utilisateur, nous pourrions les diviser en deux grands groupes : les systèmes à plateforme et les systèmes de type flex. La différence principale réside dans le fait que les systèmes à plateforme appliquent le mouvement à l’ensemble de la structure, y compris le volant et les pédales, tandis que les systèmes de type flex n’appliquent le mouvement que partiellement au siège ou au baquet, laissant le reste immobile.
La majorité des systèmes de mouvement se basent sur ces deux modèles.
En termes de sensations, ils sont très différents. Nous n’entrerons pas dans les détails pour l’instant sur lequel offre la meilleure expérience, mais en gros, on pourrait dire que les systèmes de type flex se concentrent sur les forces appliquées uniquement au pilote, tandis que les systèmes à plateforme simulent les mouvements de la cabine de la voiture. Bien sûr, ceci n’est qu’un aperçu des nombreux modèles et différences qui existent entre eux, et les choses peuvent toujours se compliquer en ajoutant davantage d’axes.
À partir de cette configuration de base, il existe de nombreuses options pour articuler les mouvements de nos simulateurs. Par exemple, on peut trouver des systèmes hybrides entre les plateformes et les flex, qui combinent certaines caractéristiques de chaque système pour émuler des effets comme une perte de traction tout en appliquant des forces dans le dos du pilote. Ainsi, nous ne renonçons pas aux avantages de chaque système et pouvons enrichir les sensations de notre simulateur de manière beaucoup plus personnalisée.
Dans les prochaines éditions, nous examinerons plus en détail comment les simulateurs appliquent les forces à travers les différents axes.
En ce qui concerne les types de moteurs, les plus utilisés sont les actionneurs SCN5, bien qu’il existe également des moteurs électriques ou des systèmes pneumatiques.
Les principaux avantages de ces actionneurs sont leur précision et leur facilité d’utilisation ; en revanche, leur prix peut être élevé. À l’inverse, les moteurs électriques ou pneumatiques sont plus économiques, mais au prix d’une plus grande complexité d’utilisation et d’installation, nécessitant souvent des connaissances en électronique, informatique ou même en mécanique.
SIMULATEURS POUR TOUS LES GOÛTS, MAIS PAS POUR TOUTES LES BOURSES
Ci-dessous, nous présenterons quelques-uns des simulateurs commerciaux les plus populaires.
SIMXPERIENCE
Cette entreprise américaine propose un simulateur très complet dont le point fort est le système de mouvement et de vibration, géré par un logiciel robuste appelé Sim Commander.
Il utilise un système flex à deux axes, propulsé par des actionneurs SCN5, avec un prix d’environ 2100 € (incluant uniquement les actionneurs et la structure de mouvement).
PAGNIAN
Next Level Racing, une entreprise basée aux États-Unis, propose une structure simple à laquelle on peut ajouter un système de mouvement vendu séparément, appelé Motion Platform V2.
Il s’agit d’un système à plateforme composé de quatre moteurs électriques qui soulèvent le siège par le bas, reproduisant jusqu’à quatre axes de mouvement. Son prix est d’environ 2600 €, hors structure et siège.
Contrairement à d’autres systèmes, ce type applique la force de bas en haut.
CXC MOTION PRO II
L’entreprise américaine CXC Simulations, basée à Los Angeles, présente l’un des simulateurs commerciaux les plus connus, le MOTION PRO II. Il s’agit d’un système à deux axes qui émule parfaitement les forces appliquées au pilote. Les matériaux et les détails sont soignés au millimètre près, et ses deux actionneurs SCN5 se vantent d’être parmi les plus précis.
Nous pouvons configurer divers éléments ou choisir parmi trois packs disponibles. Son prix varie entre 43300 € et 65000 €.
Ces systèmes figurent parmi les plus précis du marché.
CRUDEN SIMULATION
Basée à Amsterdam, cette entreprise mise principalement sur la recherche de toutes sortes de technologies liées à la simulation, créant non seulement des systèmes de conduite, mais aussi pour des avions ou des bateaux.
Leurs configurations reposent sur l’utilisation de systèmes pneumatiques coûteux et de matériaux de première qualité, rendant leurs simulateurs peu abordables. Leur simulateur le plus connu est le Hexatech, un système à plateforme à six axes avec une puissance de mouvement qui, pendant quelques instants, nous fait ressentir des sensations proches de celles d’une monoplace. Son prix avoisine l’incroyable somme de 130000 €.
Réservé à une poignée de privilégiés.
ET SI VOUS NE POUVEZ PAS EN AVOIR UN…
Construisez-le vous-même. Ces dernières années, une nouvelle voie s’est ouverte : des personnes issues de divers domaines, comme l’électronique ou l’industrie, fabriquent leurs propres systèmes de mouvement. Cela a eu un impact majeur sur le web, car la plupart des forums de simracing sont devenus des espaces d’échange d’idées, et il existe toutes sortes de guides pour construire votre propre système de mouvement pour moins de 1500 €.
Ce qui est peut-être le plus surprenant n’est pas seulement le faible coût de fabrication – bien que cela soit notable – mais le fait que, dans de nombreux cas, ces systèmes faits maison égalent, voire surpassent, en termes de performances et de sensations, de nombreux systèmes commerciaux valant plusieurs milliers d’euros.
Sans aucun doute, cela a provoqué une petite rupture sur le marché au fil des ans, avec l’émergence de petites entreprises ou de particuliers qui commencent à commercialiser des systèmes à bas coût conçus pour être intégrés dans des simulateurs statiques comme les Playseat.
Cette tendance profite uniquement au consommateur final, qui dispose désormais d’un éventail beaucoup plus large d’options adaptées à son budget. Cependant, la plupart des simulateurs DIY présentent l’inconvénient de nécessiter l’apprentissage de la configuration manuelle de programmes complexes, où tous les paramètres de chaque jeu doivent être ajustés, ce qui fait que ces systèmes restent encore loin d’être adaptés à l’utilisateur moyen.